Genuino y con un gusto exquisito, Gautier escribió una serie de cuentos y novelas cortas donde lo onírico, lo erótico y lo preternatural se entremezclan con la realidad para traer la desgracia a los protagonistas de sus historias.

Fue con un enfoque adelantado a su tiempo, y la maestría con la que manejaba narración y lenguaje, como logró despertar la admiración de los genios del terror que lo sucedieron; no en vano, fue Lovecraft quien dijo lo siguiente de su famoso cuento Une nuit de Cléopâtre: «Gautier captura el alma más íntima del Egipto de los eones, con su vida críptica y su arquitectura ciclópea, y expresa de una vez por todas el horror eterno de su mundo subterráneo de catacumbas».

Este volumen inicia la labor de recopilar todos los cuentos fantásticos y de terror de Théophile Gautier, y presentarlos al lector con una meticulosa traducción e ilustraciones hechas para la ocasión.